毎月 第２水曜日の「モーニングタッキー」の中でお送りする「聞かせて！ペット自慢」では、ワンちゃん、ネコちゃんなどみなさんの家族の一員のご自慢話を聞かせていただきます。
今月は、山沖木綿子さん（元宝塚歌劇団 白川亜樹さん）をスタジオにお迎えしました。
一緒にスタジオ入りしたのは、チワワのプリンちゃん、推定3才の女の子です。
対面した千波留は当惑しました。チワワにしては大きすぎる！
でも山沖さんのお宅にはぴったりサイズなんですって。
というのも、山沖さんの旦那様は、阪急ブレーブス黄金時代を支えた名投手
山沖之彦さんで、身長は192cm。
お嬢様は、現在花組二番手の男役 芹香斗亜さん、身長173cm。
息子さんは203cm!!
そして、山沖さんご本人も172cmというのですから、
確かに普通サイズのチワワでは存在感を示せないかもしれませんね。
プリンちゃんは、保護施設にいたわんこです。
先代の猫ちゃんが天国に行った後、動物を迎えたいと思っていた山沖さんは、
Facebookを通して、様々な事情で飼い主と別れたわんこの存在を知ったのでした。
一匹でも救えたら…と申し込んだのが去年（2015年）12月。
悪質な利用者からわんこを守るための厳正な査定ののち、
プリンちゃんは晴れて山沖家の一員になりました。
プリンちゃんの性格はいたって穏やか。
今日もスタジオで、ひとことも発さず、最後はすやすや眠っていて、
スタッフ一同「なんておとなしくて良い子なの？」と感動したくらいです。
ところが、パパと初めて会った瞬間、プリンちゃんは吠えたそうです。
というのも、前の飼い主さんが女性で、散歩に出かけた経験がなかったのだそうで、
生まれて初めて男性を見たのですって。（しかも身長192cmの…）
でも今はパパにも喜んで抱っこされるようになりました。
その秘密はおやつ。
どうやらパパはプリンちゃんの「ちょうだい」攻撃に弱いらしいです。
プリンちゃんの癒し効果は抜群で、ときにはお嬢さん（芹香斗亜さん）が
「癒されたい」と、プリンちゃんのお泊まりをリクエストすることもあるんですって。
「前の飼い主さんと別れて新たな家庭に迎えられた事情を、
わんちゃんはよくわかっているんだと思います。
だから、私たちも人一倍の愛情をこの子にかけるけれど、
この子も私たちに普通の倍の愛情をかけてくれているのだと思います」
成犬からではなつかないのではという心配は全くの杞憂で、
今は子犬のときからいたのではないかと思うくらいの、本当の家族になりました。
最後にプリンちゃんにひとこと。
「よく我が家に来てくれました。天使だと思っています。
元気で長生きしてほしいですね」
一度は保護施設に入りましたが、良い出会いをもらって、幸せなプリンちゃん。
一匹でも多くの保護犬にこんな幸せが訪れますように。
もし新たにわんこを飼われるときには、保護犬という選択肢もあることを
意識していただけるとありがたいです。
ちなみに山沖さんがプリンちゃんを見つけたのは、
「兵庫GREEN LEAF 未来を信じて」ですが、
お住いの地域にも動物保護センターがあります。
インターネットで検索してみてくださいね。
（千波留）
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